Beste RBSC vrienden,
Zaterdag 15 maart was alweer een dag om in te kaderen voor onze club. Voor het 2de jaar op rij vielen we in de prijzen bij de uitreiking van de sporttrofeeën van Knokke-Heist, en dat opnieuw met onze jeugd. We werden dit jaar zowel Sportploeg van het jaar, als Jeugdploeg van het jaar.
De trofee van Sportploeg van het jaar wordt uitgereikt aan de club met de hoogste sportieve resultaten in 2024. Met onze 3 olympische deelnemers op het water in Marseille wonnen we deze trofee.
De trofee van Jeugdploeg van het jaar wordt uitgereikt aan het jeugdteam met de beste prestaties. Daar wonnen we deze titel met onze RBSC Youth Team Multihull, die in 2024 een schitterend palmares bij mekaar zeilden.
Dat we deze titels konden binnenhalen is het werk van heel veel mensen, gedurende heel veel jaren. Ik kan al die mensen niet genoeg feliciteren en bedanken. Het is voor alle RBSC leden een bijzondere eer om lid te kunnen zijn van zo’n topclub!
Maar dat was niet het enige wat zaterdag 15 maart kon gevierd worden. We hadden immers ook onze Grand Opening van het gloednieuwe RBSC Clubhuis ’t Werftje in Zeebrugge.
Dit openingsfeest was tegelijkertijd een einde en een begin. Het was het einde van een lange periode die ons tot deze realisatie gebracht heeft, en het was ook het begin van een nieuw tijdperk voor onze club.
Het verhaal van dit clubhuis begint 18 jaar geleden, in 2007. Toen besliste de Belgische overheid om het gebruiksrecht te beëindigen van het terrein op de hoek van de Rederskaai en de Wittebankstraat, waarop RBSC einde jaren 50 van de vorige eeuw zelf een loods gebouwd had.
Dat leidde uiteindelijk tot de afbraak van die loods in 2017, waarvoor we geen enkele compensatie ontvingen, en waardoor we vanaf dan moesten gebruik maken van tijdelijke containerbadkamertjes als jachthavensanitair.
Het was RBSC lid architect Wilfried Eggermont die in 2015 met het idee kwam om de renovatie van de kaaimuur van ons jachthavendok aan te grijpen om van een glooiende kaaimuur een rechte kaaimuur te maken. De Vlaamse Overheid is ons daarin gevolgd waardoor een potentieel nieuw bouwterrein ontstond. Dat bouwterrein zag eruit als een zwembad, maar het was wel degelijk een onderdeel van een weldoordacht plan, want dat zwembad vormde toen al de fundering van het gebouw dat we nu ingehuldigd hebben.
We hadden dan wel een potentieel nieuw bouwterrein, maar we hadden daarmee nog geen gebouw, en we hadden zeker ook geen centen meer voor een nieuwbouw.
Daarbovenop nam de Vlaamse regering eind 2018 een besluit om vlakbij onze jachthaven de Visartsluis te vervangen door een grote nieuwe zeesluis. Dat er een nieuwe zeesluis nodig is hebben we nooit betwijfeld, maar de gekozen locatie was een gigantische bedreiging voor onze jachthaven, ons clubhuis Alberta, en zo ook voor het voorbestaan van RBSC in zijn geheel.
Eén van onze motto’s is dat elk probleem een opportuniteit in zich heeft, maar voor dat probleem heeft het heel lang geduurd voor we de opportuniteit ervan zagen. We zijn echter niet bij de pakken blijven zitten, en dankzij een meesterlijke begeleiding door advocaat Pieter Dewaele, tot voor de Raad van State toe, zijn we er uiteindelijk in geslaagd om in 2021 een overeenkomst af te sluiten met het Vlaams Gewest.
Die overeenkomst hield in dat we ons clubhuis Alberta, dat we pas in 2013 geopend hadden, moesten loslaten, maar in ruil kregen we hun steun om in het zwembad een nieuw clubhuis te bouwen, aangevuld met jacht¬haven¬sanitair en opslagfaciliteiten voor de jachthaven. Daardoor bekwamen we ook een compensatie voor het onrecht dat de Belgische overheid ons aangedaan had in 2007, met de onteigening van onze loods.
Vanaf toen begon een uitgesproken positief traject.
We schreven een architectuurwedstrijd uit waar enkel architecten die lid waren van onze club mochten aan deelnemen. Die wedstrijd werd gewonnen door het team van bureau BVDL van RBSC lid Arnout Van de Loock. Het concept werd uitgewerkt door Joris Ghyssaert, en interieurarchitect Francis Billiet tekende voor de interieurafwerking, beiden verbonden aan BVDL.
We legden de eerste steen in het zwembad in september 2023 samen met aannemer Furnibo en nu anderhalf jaar later is ons gebouw afgewerkt.
Onderweg bekwamen we een subsidie van 100.000 euro van de Stad Brugge. Dat is natuurlijk een groot bedrag, waarvoor we burgemeester De Fauw en zijn team zeer dankbaar zijn, maar anderzijds droeg dit ook slechts een kleine 5% van het totale bouwbudget van meer dan 2,2m euro.
Het bouwproject werd pas echt boeiend toen we in het voorjaar van 2024 gesprekken aanknoopten met Eli Vandersnickt van ’t Werftje. Hij had hetzelfde probleem als RBSC, namelijk dat zijn authentieke Werftje aan de overkant van het dok zou gesloopt worden. En ook hij probeerde van dat probleem een opportuniteit te maken. Die opportuniteit vonden we samen door een duurzaam partnership aan te gaan.
Met de horeca-ervaring van Eli kreeg ons project een extra dynamiek. Van één bouwheer gingen we naar 2 bouwheren, en van één interieurarchitect gingen we naar 2. Het hoeft niet veel uitleg om te begrijpen dat dit het beslissingsproces en de projectaanpak naar een hoger niveau van evenwichtskunsten bracht. Stap voor stap zijn we naar mekaar toe gegroeid, en nu het eindresultaat er is hebben we de voorbije dagen al meerdere keren aan mekaar kunnen zeggen dat het geheel echt heel goed in mekaar zit.
We zijn dan ook allebei heel tevreden en vooral ook heel fier op het resultaat, en we hopen dat jullie als RBSC leden dezelfde fierheid zullen voelen over ons nieuwe clubhuis.
We weten dat er bij onze leden wat bezorgdheid leeft over hoe we de functie van clubhuis zullen kunnen verzoenen met een heel succesvolle horecazaak die zich puur op first come first served kan organiseren, zonder reservatie¬systeem. We hebben echter specifieke afspraken gemaakt met Eli, waarbij enkel RBSC leden wel de mogelijkheid zullen krijgen om te reserveren. We zullen dat systeem de komende weken toelichten en geleidelijk opstarten, en ook dat zal wat evenwichtskunsten vragen. Ik durf jullie dan ook vragen om de geleidelijke invoer ervan positief te willen bekijken.
In ons nieuwe clubhuis hebben we ervoor gekozen om een polyvalente zaal te integreren, die enerzijds naadloos aansluit bij het clubrestaurant, maar die anderzijds ook volledig autonoom kan functioneren voor clubvergaderingen, opleidingen, privé bijeenkomsten, enzovoort.
Vanuit het bestuur zijn we op zoek gegaan naar een passende naam voor die zaal, en we zijn dan ook heel blij dat mevrouw Anne Rogge ons de toestemming gaf om die zaal te noemen naar haar betreurde echtgenoot Jacques Graaf Rogge.
Als voormalig voorzitter van het Internationaal Olympisch Comité, en gepassioneerde zeiler, is Jacques zonder meer, en by far, het meest prominente lid dat RBSC ooit gehad heeft. Dat we zijn naam mogen gebruiken om die zaal naar hem te noemen, om zo naar iedereen die daar komt duidelijk te kunnen maken hoe fier we zijn dat Jacques een RBSC clublid was, doet ons heel veel plezier.
Naast het nieuwe café-restaurant voorziet het clubhuis ook in gloednieuw jachthavensanitair. Ook daar hebben we gekozen voor een state-of-the-art aanpak waarbij elke jachthaven¬bezoeker een volledige badkamer ter beschikking krijgt met toilet, lavabo en douche. We nodigen jullie uit om dat zeker eens te gaan bekijken en zelfs uit te proberen.
Een project waarvan het eerste zaadje 18 jaar geleden geplant werd, is het werk van heel veel mensen. Ik neem een groot risico met er een aantal te benoemen en te bedanken, want daarmee zal ik er ongetwijfeld heel wat vergeten te benoemen. Beschouw het niet vermelden van jouw naam dan aub ook enkel als een signaal dat mijn geheugenverlies nu echt problematisch begint te worden, en niet als een signaal dat we jouw input niet naar waarde ingeschat hebben.
Mijn dank gaat uit naar:
- Burgemeester Dirk De Fauw van Brugge en zijn bestuur, voor de faciliterende houding om dit project vergund en gefinancierd te krijgen.
- Nathalie Balcaen, Caroline Lootens, Steve Timmermans, Frederik Buffel en het volledige team van MOW en het Agentschap Maritieme Dienstverlening Afdeling Kust voor hun steun bij het fysiek rechttrekken van de kaaimuur, en vooral voor het helpen rechttrekken van alles wat historisch scheef gegroeid was rond ons jachthavendok.
- Het havenbestuur van Port of Antwerp-Bruges om mee na te denken over hoe een jachthaven een optimale invulling kan blijven krijgen in een complexe industriële context.
- Meester Pieter Dewaele zonder wie we onze juridische strijd nooit in ons voordeel hadden kunnen keren.
- Anouk Pattyn, toenmalige medewerker van de Maatschappij voor Openbare Werken, voor haar faciliterende rol in het tot stand komen van een voor alle partijen goede overeenkomst.
- Commodore Didier Vogels en zijn bestuur van de Brugse Zeil en Yachtclub om solidair met ons de strijd voor een leefbare toekomst van onze jachthaven aangegaan te zijn.
- Voorzitter Bart Van Hooreweghe en directeur Alain Lescrauwaet van WWSV voor hun toegewijde steun aan onze club, niet alleen in het traject naar deze realisatie, maar zeker ook voor hun onvoorwaardelijke steun aan onze jeugdwerking, die de toekomst vormt van onze club en van zeilend Vlaanderen.
- Eli Vandersnickt en zijn team voor hun tomeloze inzet om van dit clubhuis een top ontmoetingsplaats te maken; de dynamiek waarmee zij de voorbije weken onmogelijke dingen realiseerden in combinatie met een eigen financiële inbreng om je hoed helemaal voor af te doen, wekt bij mij alleen maar heel veel respect op.
- Architecten Arnout Van de Loock en Francis Billiet die tijd, kilometers, nog moeite gespaard hebben om dit complexe project in een uitdagende context tot een goed einde gebracht te hebben. Arnout vroeg me donderdag nog waarom dit clubhuis eigenlijk het Werftje heette, want hij vond het zelf eerder een echte volwassen werf en niet zomaar een werftje.
- Alle aannemers die met heel veel vakmanschap en toewijding meegewerkt hebben aan deze mooie realisatie. Eén van hen wil ik ook persoonlijk benoemen en dat is RBSC lid Jan Coppens die met veel zorg, inzet en flexibiliteit instond voor het elektrische gedeelte.
- Johan De Waele, papa van onze secretariaatsmedewerker Nathalie, die speciale voorwaarden bedongen heeft voor onze warmtepomp, en die erboven op nog een airco installatie geschonken heeft voor onze zaal Jacques Rogge.
- Mijn collega’s uit het bestuur van RBSC, voor hun dagelijkse inzet voor onze club, en voor de steun en het vertrouwen dat ik van hen kreeg om dit project in goede banen te mogen leiden.
- Onze algemeen directeur Patrick en zijn team van medewerkers, die er altijd voor iedereen zijn, die dit complexe project mee door al zijn bochten hebben geleid, en die de voorbije dagen met man en macht gewerkt hebben om de laatste details van ons openingsfeest in goede banen te leiden.
- En tot slot jullie allemaal, beste RBSC leden: we zijn een club van leden voor leden, en dat is eens te meer duidelijk geworden toen jullie massaal ingegaan zijn op de uitnodiging voor ons openingsfeest, waardoor de limiet van het aantal deelnemers in minder dan 24u bereikt was.
- Als allerlaatste wil ik ook mijn allerliefste Tineke bedanken voor haar onvoorwaardelijke steun en geduld als ik weer eens veel later thuiskwam dan ik beloofde met weer een nieuw verhaal van bouwavonturen waar ze telkens weer als klankbord voor bleef fungeren.
Daarmee komen we aan het einde van de lange periode die ons tot deze realisatie gebracht heeft, maar ook aan het begin van een nieuw tijdperk met dit nieuwe clubhuis in Zeebrugge.
Bij dit nieuwe begin wil ik mijn boodschap die jullie ongetwijfeld al kennen nog eens herhalen. Het is een bijzondere eer om een club als RBSC te mogen leiden, en ik ben bijzonder fier op het bereikte resultaat, want zeg nu zelf:
- Wordt dit niet het best café van Zeebrugge?
- Tegelijkertijd ook het beste en gezelligste restaurant van Zeebrugge, met Eli als meest dynamische horeca-ondernemer van West-Vlaanderen!
- Het beste clubhuis met het mooiste uitzicht op de nieuwste jachthaven van onze kust!
- Het clubhuis van de club met de beste ambiance!
- Met prachtige nieuwe vergaderfaciliteiten met onze zaal Jacques Rogge!
- Met het beste jachthavensanitair!
- En vooral met de ondersteuning door het beste team van medewerkers!
- En met de beste havenmeester van West-Europa!
Als je daar niet fier van zou worden, dan weet ik het ook niet meer.
Als je er zaterdag niet bij kon zijn op de Grand Opening, dan nodigen we jullie zeker uit om er binnenkort eens samen het glas te komen heffen op een mooie toekomst voor dit clubhuis en voor onze club in zijn geheel. De eerstkomende gelegenheid omdat met alle leden samen te doen is onze jaarlijkse algemene vergadering die doorgaat in ons clubhuis op zaterdag 26 april om 10u.
Hopelijk tot dan of vroeger!
Uw fiere commodore
Carl Sabbe
